Empat pembalap Yamaha di MotoGP 2026 resmi akan mengendarai motor YZR-M1 yang dipasangi mesin V4, alih-alih mesin inline-4 yang sudah mereka pakai selama 24 tahun. Mesin inline-4 dipakai Yamaha sejak MotoGP digulirkan pada 2002 sebagai pengganti GP500. Selama periode ini, mesin ini meraih prestasi gemilang dengan 352 podium, 125 kemenangan, dan 8 gelar dunia pembalap.
Sejak Suzuki hengkang dari MotoGP pada akhir 2022, Yamaha pun otomatis menjadi satu-satunya pabrikan yang memakai mesin inline-4. Sementara itu, Ducati, Aprilia, KTM, dan Honda sama-sama memakai mesin V4 yang jauh lebih bertenaga, membuat Yamaha terus tertinggal di trek lurus. Kekurangan ini menjadi alasan utama perubahan drastis Yamaha.
Usai Fabio Quartararo menjuarai MotoGP 2021, performa inline-4 juga terus menurun. Mesin itu puasa kemenangan sejak MotoGP Jerman 2022. Pada akhir 2023, Yamaha dirumorkan mulai menggodok mesin V4, menandai akhir dari era kejayaan inline-4 di tim tersebut.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Proses Pengembangan dan Uji Coba
Pada Juni 2025, Yamaha akhirnya blak-blakan mengakui adanya pengembangan V4. Mereka bahkan memamerkan suara mesin tersebut ke media sosial. Setelah hanya digunakan dalam berbagai rangkaian tes, Yamaha untuk pertama kalinya menurunkan mesin V4 dalam kondisi balapan sesungguhnya dalam Seri San Marino di Sirkuit Misano pada 12-14 September 2025.
Fernandez pun mengendarainya dengan status wildcard. Pada 15 September 2025, yakni sehari setelah Fernandez berlaga, giliran Quartararo, Alex Rins, dan Jack Miller menjajal V4 untuk pertama kalinya di tes Misano. Rins dan Miller melihat arah positif dalam pengembangannya, tetapi Quartararo menyebut mesin ini sama buruknya dengan inline-4.
Fernandez dan Dovizioso pun terus menguji V4 dalam rangkaian tes tertutup selagi para pembalap Yamaha masih balapan dengan inline-4. Fernandez juga kembali berlaga sebagai wildcard dengan V4 di Malaysia dan Valencia. Di Valencia, Yamaha akhirnya resmi memastikan V4 menggantikan inline-4 pada 2026.
Perbedaan Teknis V4 vs Inline-4
Mesin V4 memiliki silinder yang ditempatkan dalam bentuk huruf V, yakni dua menghadap ke depan dan dua menghadap ke belakang. Di MotoGP, hampir semua V4 memiliki sudut V 90º. Sementara itu, semua silinder mesin inline-4 tersusun sejajar lurus melintang di dalam rangka motor.
Mengingat crankshaft-nya yang pendek dan ringan, mesin V4 berakselerasi lebih cepat ketika keluar tikungan dibandingkan mesin inline-4. Namun, crankshaft mesin inline-4 yang panjang dan berat memberikan kecepatan, kelincahan, dan stabilitas yang lebih baik di tengah tikungan.
Dalam sesi kualifikasi, inline-4 mampu memaksimalkan semua keunggulannya dalam lap tunggal. Namun, dalam balapan, yang durasi dan jarak tempuhnya lebih panjang, mesin ini sulit menyaingi mesin V4 dalam berakselerasi keluar tikungan dan kecepatan puncak (top speed) di trek lurus.
Tantangan dan Harapan ke Depan
Fernandez mengaku sudah ada kemajuan dari V4, tetapi ia yakin mesin ini juga belum menyajikan sensasi yang baik dari ban depan. Hal ini dikonfirmasi oleh Quartararo dalam tes pascamusim di Valencia, 18 November 2025. Mesin V4 ini pun nantinya akan terus dikembangkan dan diuji sepanjang musim dingin.
Tak hanya penting untuk menyambut perubahan regulasi dari 1000 cc ke 850 cc pada 2027, performa V4 Yamaha juga krusial untuk masa depan Quartararo di kubu mereka. ‘El Diablo’ belakangan sudah memberi sinyal akan hengkang jika mesin ini tak kompetitif pada awal 2026.
Perpindahan ke mesin V4 menjadi langkah berani Yamaha untuk kembali kompetitif di MotoGP. Dengan investasi besar dalam pengembangan mesin baru, Yamaha berharap dapat mengejar ketertinggalan dari rival-rival yang sudah lebih dulu menggunakan konfigurasi mesin V4. Simak terus pembahasan motogp terupdate lainnya hanya di sportsgrain.com.